Une nouvelle découverte impliquant les cellules T cytotoxiques dans la thérapie du cancer humain

Des recherches récentes prouvent que les cellules T peuvent chasser et tuer les cellules cancéreuses en les surchargeant d’armes toxiques.

Les lymphocytes T cytotoxiques font partie de notre système immunitaire. Les globules blancs reconnaissent et éliminent les menaces, y compris les cellules cancéreuses et les cellules infectées par des virus invasifs tels que le SARS-CoV-2, responsable du COVID-19. La capacité à tuer les cellules cibles est strictement régulée et dépend de la stimulation des récepteurs appropriés.

La découverte des groupes du professeur Gillian Griffiths (CIMR) et du docteur Julien Prudent (MBU) constitue une percée dans le traitement du cancer. L’étude montre que des milliards de cellules T sont envoyées par le système immunitaire pour « combattre » les cellules cancéreuses. Chacune d’entre elles fonctionne comme un tueur entraîné : elle se lie à une cellule cancéreuse et libère ensuite une charge toxique. Mais ce n’est pas tout. De nouvelles recherches montrent que les cellules tuent, puis rechargent leurs armes pour tuer à nouveau.

La reconstitution des armes est possible grâce aux mitochondries, qui constituent la centrale énergétique de la cellule. Les mitochondries ne se contentent pas de fournir de l’énergie à la cellule, elles régulent également le taux de destruction et le taux de production de nouvelles protéines de manière à ce que la cargaison n’endommage pas les cellules T elles-mêmes. Ainsi, les cellules T peuvent travailler efficacement dans des conditions difficiles.

Cette étude améliore l’efficacité de la conception des cellules T cytotoxiques pour tuer en série les cellules cancéreuses.

Ces études sont complexes et nécessitent des installations de pointe. À l’EBI, notre animalerie est équipée pour effectuer les travaux nécessaires à la réalisation de découvertes révolutionnaires !